|
Cheyenne av Iatik(N) / Eier og foto: Mona Ulsund, (N)Tingerling's
En Somali er en langhåret Abyssiner, og stammer opprinnelig fra registrerte Abyssinere.
Men rasen er langt mer enn «bare en langhåret Abyssiner» - den står svært støtt på egne ben!
Allerede på midten av 50-tallet ble det født langhårede kattunger i kull av Abysinnere. Disse ble enten avlivet eller
solgt som kjæledyr, og deres foreldre ble ofte tatt ut av avl for å hindre langhårsgenet i å spre seg.
Men rasens egentlig historie starter i USA i 1967. På den tiden arbeidet Abyssiner-oppdretteren Evelyn Mague på et
senter for hjemløse dyr i New Jersey. En dag kom det inn en voksen hannkatt dit, han var blitt kastet ut av tilsammen fem ulike hjem. Nå
måtte man enten finne enda et nytt hjem eller avlive den.
Da Evelyn så katten, så hun med en gang at det var en langhåret Abyssiner. Hun hadde hørt at de fantes, men hadde
aldri sett en. «Det var den vakreste katten jeg noensinne hadde sett», har hun siden fortalt. Hun ga ham navnet George, og fant
et godt hjem til ham. Så begynte hun å gjøre undersøkelser om hans opprinnelse.
Hun fant ut at George var født i et oppdrett som het Lo-Mi-R, og at han på grunn av den lange pelsen var blitt solgt som kjæledyr. Han
hadde vært den eneste langhårede i et kull med normalt korthårede Abyssiner-kattunger.
Til Evelyns store forbauselse, fant hun etterhvert ut at hun selv eide begge Georges foreldre! Faren hans var en Abyssiner fra hennes
eget oppdrett og moren hadde hun nettopp kjøpt. Evelyn visste at genet for lang pels var recessivt, og at derfor både moren og
faren måtte bære på det på grunn av Georges lange pels.
Evelyn startet arbeidet med å få frem flere Somali, og snart hadde hun flere katter. Hun følte sterkt at man burde
anerkjenne denne vakre langhårskatten, i stedet for å gjemme den bort som mindreverdig. Hun gav derfor rasen navnet Somali,
for å hedre Abyssinerens antatte afrikanske opprinnelse.
Også i Canada ble man oppmerksom på disse langhårede Abyssinerne. Kattedommer Ken McGill fikk kjøpt en langhåret
kattunge fra oppdrettet May-ling, en hannkatt ved navn Tutseita. Han ble stamfaren til den eldste Somali-linjen, og hans navn
finner vi i mange av Somali-stamtavlene i dag.
Da Somali-eiere etterhvert krevde anerkjennelse av rasen, møtte de sterk motstand fra Abyssiner-oppdrettere. Dette fikk The Somali Cat Club
of America (dannet i 1972 med Evelyn som president) til å starte et omfattende historisk og genetisk forskningsarbeid for å finne ut
hvor den lange pelsen kom fra.
En mann ved navn Walter Del Pellegrino analyserte alle Somali-stamtavlene de hadde, og i hans rapport «Genesis» som kom i 1977,
kom det frem at alle registrerte Somali kunne føres tilbake til Tutseita eller fire Abyssiner-hanner som hadde vært brukt i avl
på 60-tallet. Disse fem kattene hadde igjen en felles bakgrunn, Raby Chuffa of Selene, som ble importert til USA fra England i 1952,
og det er derfor meget mulig at det var ham som bragte langhårsgenet til USA.
Det store spørsmålet blir da: Hvordan har det seg at langhårsgenet finnes i Abyssineren?
En teori sier at langhårsgenet kan ha blitt introdusert i England like etter andre verdenskrig. På denne tiden var det på grunn av
krigen bare et dusin Abyssinere igjen i landet, og oppdretterne ble nødt til å bruke katter med ukjent opphav for å bygge
opp bestanden. Genet kan da ha kommet inn via en Abyssinerlignende korthårskatt som var bærer av langhårsgenet.
En annen forklaring sier at genet kan ha blitt introdusert i England allerede ved århundreskiftet. På den tiden ble flere Abyssinere
parret med Persere, Angora-katter og en egen engelsk variant kalt «Bunny-katten», for å eksperimentere med farger.
Til Norge kom den første Somalien i 1981. Katten het Foxtail's Big Sky, og ble importert fra USA av Kate Reinert, som hadde oppdrettet
Sandrop's i Oslo. Big Sky regnes som hovedstamfaren til den nordiske stammen av Somali, og ble Årets katt i 1984.
Innen FIFé kan man i dag benytte seg av Abyssiner i Somali-avl, men ikke motsatt.
Langhåret avkom av slike parringer vil bli Somali, mens korthårede vil bli en Abyssiner-variant som kan stilles ut som
Abyssiner, men ikke brukes i Abyssiner-avl.
Kilder:
Somali- og Abyssiner-siden
Aristokatt 3-01: Somali og Abyssiner - to sider av samme sak ...
|
