|
(N)Mother Earth's Montgomery / Eier og foto: Heidi-Beate Sødahl, (N)High Mountain
Maine Coon er den største rasekatten vi har.
Den er en gammel rase, som oppstod naturlig i nordøst-delen av USA, hvor man fant den allerede på 1800-tallet.
På den tiden ble den kalt «the Maine Cat» etter staten Maine, men på 1900-tallet fikk den navnet Maine Coon.
Som med mange andre raser, verserer det myter og historier rundt dens opphav.
En av historiene, som vi i dag vet er en biologisk umulighet, sier at en katt som levde i villmarken i staten Maine parret seg
med en vaskebjørn, og at den derfra fikk den buskete halen, mønsteret og sin forkjærlighet for vann. Det er ikke umulig at dette
er forklaringen på navnet den har i dag. «Coon» er slang for «racoon»,
det engelske ordet for vaskebjørn.
En annen historie går ut på at en skipskaptein ved navn Coon var den som bragte den første katten til USA og Maine.
En tredje sier at rasen stammer fra
seks av Marie Antoinettes katter, som ble sendt i forveien til Maine da hun planla å flykte fra Frankrike under den franske revolusjon.
I dag tror man imidlertid at rasen oppstod ved parringer mellom korthårede huskatter som allerede fantes i USA, og langhårede katter
som hadde blitt bragt over Atlanteren.
Dette kan ha vært Angora-katter som ble bragt til New England av sjømenn, eller langhårede
katter bragt til «Vinland» av vikinger. Det kalde vintrene i New England gjorde så at rasen, ved naturlig utvelgelse, utviklet seg til en
stor katt med tykk, vannavstøtende pels.
Om det siste er sannheten, er den opprinnelige, norrøne skogkatten stamfar til både vår Norsk Skogkatt og Maine Coon.
Den første Maine-katten man kjenner navnet på er Captain Jenks of the Horse Marines. Hans eier var lidenskaplig opptatt av Maine-kattens
opprinnelse, og beskrev Captein Jenks som «En av de langhårede kattene av det slaget som ofte kalles Maine-katter ... Deres opprinnelse
strekker seg lengfer tilbake enn til den eldtse innbygger.»
Da interessen for katteutstillinger startet på 1800-tallet var Maine Coon en svært populær rase. Men på begynnelsen av 1900-tallet
kom den mer eksotiske Perseren til USA, og interessen for den hjemlige Maine Coon avtok til det punkt at den nesten forsvant som rasekatt,
og fantes mest som gårdskatt.
Heldigvis klarte et knippe oppdrettere likevel å holde den ved liv, og i 1953 ble The Maine Cat Club dannet. Klubben
arrangerte utstillinger kun for Maine Coon, og interessen ble igjen vekket til live.
I 1978 ble Maine Coon første gang vist frem i Europa, på en katteutstilling i det tidligere Vest-Tyskland. De første kattene kom til
Sverige i 1986, og etterhvert også til Norge.
Kilder:
Wikipedia
Maine Coon-ringen
|
